梅雨　つゆ　ばいう Bai-u

古くは黴雨。
日本などの雨期。中国の揚子江流域、朝鮮南部、日本(北海道のぞく)に特有の雨期。またその時期の雨。
中国から「黴雨」Mai-yuの名が入っていた。(韓国ではMaeue) このカビ(黴)の字がいけないのか　江戸時諸説に梅が塾すついえる（潰)、ついゆ、等もみられる。

この高温多湿になる期間は、日本の文化や習慣、文物などに大きな影響を与えてきただろう。梅雨のない北海道と、他の地域では過去の遺物の保存状態に違いがあるとも。

西日本では年間降水量の4分の1、東日本で5分の1、北日本・日本海側では5分の1～10分の1と差がある。

「つゆ」という読みは、露けき時節、など水分・水滴の露ツユの他諸説有る。

文明本節用集「雩　ツユ　又作堕粟(ツユ)」
日本歳時記-四・五月「此の月淫雨ふるこれをこれを梅雨(ツユ)と名づく」

夏至の前後それぞれ20日ほどの期間で、
「梅雨入り」芒種の後の壬(みずのえ)の日にはいるという　(入梅：雑節)
「梅雨明け」夏至の後の庚(かのえ)の日という

五月雨(さみだれ)　旧暦の五月は梅雨の前半。「五月晴れ」は梅雨の晴れ間。

参考資料
・日本国語大辞典
・日本大百科全書(小学館) 他

関連項目一覧
日本　(文化地域)
二十四節気