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オーストラリア北部のアーネムランドの先住民族、ジナン民族の伝承のヤムイモの精霊。

彫像では手足のある人の姿で描かれる。神話では、ヤムイモが歩き回ることができた時代があったことが語られている。そこでは世界の創造に関わった精霊がヤムイモに「お前たちはヤムイモなのだから土にはいっていなさい」といって土に入らせた。ところがジャングルの悪霊が掘り出すので、「それはお前のものではない」と諌めて、また土に埋めもどした。これはヤムイモを掘り出したあと、葉とツルを同じ場所に埋め戻して再収穫できるようにする行為の起源、由来であると語られているようだ。

ガマディ地域ではヤムイモに関する歌と踊りが次のような歌を歌うという。

精霊マラワルウォルは
ヤムイモのツルをみつける
すわりこみ 掘りはじめる
人があつまる
ヤムイモを掘る精霊ムンニャルを
みつける
人びとはおどりだす
ムンニャルもおどる
人びとはヤムイモを掘る
頭にのせてもちかえる


歌の合いの手に、踊り手は「メルメル ヤイ! カリチャラ ヤイ! ブグンダ ヤイ!」と叫ぶのだという。メルメルはヤムイモの別名。

 
関連項目一覧
オーストラリア先住民族 【文化地域項目】
ムンニャル 【オーストラリア:ジナン民族:精霊】

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