古代インド、バラモン教の考え方、ジャーティ Jatiのことをさす。「カースト」という
語自体はポルトガル語カスタからきている。
古代の階級ヴァルナ(バラモン、クシャトリヤ、ヴァイシャ、シュードラ)
が結びつけられることもあるようだ。
ジャーティは社会的地位で、出生時に決定される。また職業との結びつけられるものもある。
清掃夫ジャーティ
織工ジャーティ
陶工ジャーティ
鉄工ジャーティ
皮職人ジャーティ
などがあり、これらは低いジャーティとされる。
高いジャーティのヒンドゥー教徒から儀礼的な意味で汚されていると見なされるという。
ジャーティは何百とあり、またインド各地方や村々でも異なり、伝統的職業とも限らないという。
たとえば駕籠(かご)かきのジャーティは現在では耕作民になっていることが多い、等。
ジャーティ(カースト)の成員は社会的に特殊な制約をうけていて、特に結婚や葬式は同じジャーティ(カースト)内で
行うことになっている。しかし現代では少なくとも葬式には制限が厳しくなくなりつつあるという。
ジャーティの宗教的な面として
・僧職は基本的にバラモン階級の特権
・バラモンは全ての階級より優位であり、それはヴェーダ聖典によっている
・カルマ思想（道徳的因果）により、高い身分、低い身分に生まれていると考えられている
・「清浄でないジャーティ」と「清浄なジャーティ」の違いは部分的にある程度まで宗教的な観念
(あるいは「儀礼的な意味で汚れている」「儀礼的な意味で汚れていない」)
近代インドでは優勢なジャーティがかならずしもバラモンとは一致しない現象がみられるという。
(そのジャーティの態度・価値がバラモンよりも優勢だという)
現代インドでは急速な経済的発展・現代都市化にともない伝統的なジャーティ(カースト)の
あり方がかわっているという。
大学入学や公務員採用での低ジャーティの留保枠が導入、拡大されるにつれ、
従来のジャーティ(カースト)の制約などは解消されつつあるともいう。
またIT人材についてインドがいわれることも多いが、
新しくできたIT分野には伝統的なカーストの職業制約が存在しないということもある。
シーク(シク)教徒はジャーティを認めないといい、入信の際には全ての者が同じ水を飲む、
同じランガルで食事する等しているが、
16、17世紀の最初期のグルー(師)たちはそのような儀礼の遵守を確実にしたにもかかわらず、
社会秩序としてパント(共同体)の中ではジャーティの規定に従い結婚し、
子供たちもそのようにしたので慣例として残っている。
またシク教徒の大多数はパンジャーブ地方の支配的ジャーティのジャットであった。
またヒンドゥー教と両方で重要なジャーティとしてカットリー、アローラーがある。（グルーは皆カットリー)
シク教特有のジャーティに
・ラームガリヤー(職工の複合カースト)
・アフルワーリヤー
・ラームダースィヤー(カースト外からシク教徒になった者)
・マズハビー(カースト外からシク教徒になった者)
と、結局ジャーティが存在しているといえる。
現代でも西洋的人権意識で、下層カーストの人が作った食事を一緒に食べる試みをした上位カースト
の人が、他の人も来ると約束したのに来ないので自分だけ参加したが、帰ると家族・一族から清めをしなければ
カーストから追放といいわたされる。家族と一緒に食事を禁じるとか河で沐浴を行うことを求められるなど
カーストの伝統は(度合いは不明だが)健在であるようだ。
しかしこの食事会の試みに下層カーストの人は喜んでいた。
もちろんイギリス統治の影響もあってか、近代国家化の中、インドの政治社会でも
カーストや少数の民族への支援、優遇の制度はある。(賛否有)
・指定カースト Scheduled Castes [伝統的カーストの不可触民 2001年調査では人口の16.2%]には
連邦下院543選挙区中、84選挙区が留保(立候補者指定カーストのみ)
・指定部族 Scheduled Tribes [一部の少数民族 2001年調査では人口の8.2%] には
連邦下院543選挙区中、47選挙区が留保(立候補者指定部族のみ)
・その他の後進階級OBC (other backword classes) 社会的教育的後進階級が憲法で規定され、
中央政府と公企業の雇用27%をOBCに留保(1993年9月から実施)。
*OBCという略語がother backword castesその他の後進カーストと誤用されることもある。
マハダリッド 指定カーストのなかの最下層
世界各地に、伝統的、歴史的、宗教的な階級・身分は有形、無形に存在する。
参考資料
・日本大百科全書 (小学館)
・現代南アジアの政治 (放送大学)
関連項目一覧
インド (文化地域)
クシャトリヤ (バルナ 王族武士)
(C) 幻想世界神話辞典 - GENSO SEKAI Myth dictionary