常世長鳴鳥　とこよのながなきのとり

酉年　にわとり　6世紀頃の埴輪トコヨノナカナキノトリ。
日本の神話で、天照大神が天岩屋に籠もった時、この鳥を集めて鳴かせたという。にわとり(鶏)の異名。とこよの鳥とも。
常世(とこよ)は「永久にかわらないもの」あるいは「常世の国」のこと。

「常世長鳴鳥を集めて、鳴か令めて」『古事記』
「遂に常世長鳴鳥を集めて互に長鳴せしむ」『日本書紀』

神社では、石上神宮などで、鶏を神の使いとする。「鳥居」はニワトリをとまらせるものだったという説もある。

日本では古来、ニワトリは朝に鳴くことを利用目的として飼われた。仏教で、殺生や肉食が忌避されたこともあり江戸時代まで卵の利用も殆どされなかったようだ。

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