ヘレネス[ギリシャ]の神話　Hellenes [Greek]　

ギリシアとも。日本では英語名Greeceからきた「ギリシャ」で呼んでいるが ヘレネス、またはヘレーネスが民族の自称。
「ヘレニズム文化」等歴史で学ぶ言葉でも知られる。
国のことはヘラスHellasと呼ぶ(現在の正式国名はHelleni Republic　ヘレネス共和国)。

紀元前BC5000年頃、東ヨーロッパ地域から各地に移住したインド・ヨーロッパ語族のうち 西へ向かったグループが、 紀元前BC3000年期末期にヘレネスに移住。紀元前2000年期には、ヘレネス、クレタ島、 トロヤのものとみなされる 小アジア北西海岸の古代都市などの青銅器文明があったらしい。 (小アジアはボスポラス海峡渡ったトルコ側)

また、紀元前BC2000年期後半にはヘレネス本土とクレタ島などでポセイドンをはじめとする ヘレネスの主要な神々が信仰されていた。 紀元前1200年頃から前５世紀までヘレネス本土と周辺の島々でヘレネス文明を興した。 山地が多く平地が少ない地形、 島々が少なかったためか、大帝国は形成されず、各地にポリス(丘の城砦の意味)と呼ばれる 都市国家ができた。

都市国家では演劇が地域社会の制度になっていて、アテネでは、市民が演劇に参加することが 権利、義務であり 、数年間に一回演劇祭に参加する義務があった。価値観が違う人たちで演劇を行うことが、 民主主義の訓練と躾などの教育的な側面を持っていたようだ。

ヘレネス民族の神話は、東ヨーロッパ、またはユーフラテスのステップ地帯にあったと想定 されるインド・ヨーロッパ語族の原住地の神話に由来し、 イランなどの東に向かったグループと同じく、太陽や天空を神々ととらえたり、火の崇拝などの 儀式で共通する宗教を持っていたと考えられている。

ヘレネスに移住後、先住の青銅器文明の神話の影響、またミュケネ文明はクレタ島のミノア文明の 影響、エジプト、カナーン、ハッティから、 さらに間接的にシュメール、アッカド、バビロニアの文化の影響もうけたようだ。

よく知られるホメロスのイリアス、オデュッセイアなどは紀元前8世紀の作と思われている。 古代ローマのラテン文学で語られているものも、 ヘレネスのものを翻案、再話したもので神話の起源はずっと古いとされる。

デウカリオンの洪水の物語は、ギルガメシュ叙事詩に酷似し、ウラノス、クロノス、 ゼウスの天上の王の交代の物語は、 ヒッタイトの神話に似るなど前述した通り。

また、ミュケネ時代の音節文字とホメロスの時代のアルファベットは違い、ミュケネ文明が 紀元前2000年期末頃に消滅してから、 詩人によって口承の物語で語り継がれた。文学作品として書き留められたもの以外に口伝えで 伝承されたものの一部分は 古代ローマや12世紀のビザンティンの学者などの著作の中で物語られたという。

このように語り継がれた物語は、美しい神話体系残し、後のヨーロッパ文学に大きな影響を与えた。 ヘレネスの民話は、 書物で残されたものが徐々に忘れられいった中、一年の半分以上を山の中で過ごす羊飼いや、 船乗り、農民の間で、民話が語り継がれ今に残る。

紀元前5世紀頃の古典ヘレネス文明以後、アレキサンダー大王の帝国時代、ビザンチン帝国時代も ヘレネス民族は活躍したという。

ギリシャ語
・ソフィア　sophia　哲学で、英知。知恵。またはヨーロッパの人名(女性の名前)
・アリスメティカ　算術　アリスモス[数]+テクネー[術]
・カリメーラΚαλημερα(良い日を)　「おはよう、こんにちは」
　グレコローマンスタイル、エル・グレコ等のグレコはGreek、ギリシャのこと。

現代ギリシャ語は古代とはだいぶ変化している。発音、文法、語彙など過去3500年で変化した(当然だが)。 語彙ではトルコ語、イタリア(ヴェネツィア)語、フランス語の借用語多い。最近は英語からも。 標準語・共通語(キニ・グロサ)は古典語アッティカ方言から発展。 他の方言にペロポネソス半島のツァコニカ方言、北東部のポンドス方言、 南イタリア方言(西側、海渡ればイタリアは近い)がある。
ギリシャ本土(約1000万人)以外ではキプロス島(約50万人)、他オーストラリア、アメリカ合衆国に移民多い。

参考資料
・ 世界のことば小事典
他

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